Altair 8800 prodavao se u delovima za 395 dolara, dok je potpuno sastavljena verzija koštala 495 dolara. U današnjim vrednostima, to bi bilo između 1.500 i 2.000 dolara, što ukazuje na to koliko su ovakvi uređaji nekada bili luksuz.
Specifikacije Altaira 8800 – bez monitora i tastature
Za razliku od današnjih računara, Altair 8800 nije imao ni monitor ni tastaturu, niti stalnu memoriju. Podaci su se unosili pomoću prekidača na prednjoj strani uređaja, dok su rezultati programa bili prikazivani preko svetlećih lampica. Programiranje je zahtevalo poznavanje binarnog koda, što je bio ogroman izazov i za najiskusnije korisnike.
Zbog svog jednostavnog dizajna, ovaj računar bio je pretežno namenjen hobistima i onima koji su želeli da eksperimentišu s novim tehnologijama. Danas, primerci Altaira 8800 mogu se videti samo u muzejima, poput onog u Paderbornu, gde svedoče o ranim danima PC revolucije.
Veza između Altaira 8800 i Microsofta
Altair 8800 je bio ključan za formiranje kompanije Microsoft. Prvi DOS sistem za ovaj računar razvila je kompanija Traf-O-Data, koja je kasnije preimenovana u Microsoft. Programiranje sistema obavljeno je uz pomoć emulatora Intel 8080 procesora na PDP-10 mikroračunaru.
Dok je Pol Alen, jedan od osnivača Microsofta, bio zadužen za tehničke aspekte projekta, njegov partner Bill Gates upravljao je poslovnim operacijama. Ovo partnerstvo postavilo je temelje za nastanak jedne od najpoznatijih tehnoloških kompanija na svetu.
Uspon konkurencije – IMSAI 8080
Iako je Altair 8800 bio pionir, njegov dizajn imao je brojne nedostatke. Njegov konkurent, IMSAI 8080, bio je unapređena verzija Altaira, kompatibilna s postojećim dodacima i softverom. Ovaj računar stekao je popularnost u široj javnosti zahvaljujući pojavljivanju u kultnom filmu Ratne igre sa Matthewom Broderickom.
IMSAI 8080 bio je samo početak razvoja industrije personalnih računara, koja je u narednim decenijama postala nezaustavljiva sila inovacija.
Altair 8800 – Nasleđe koje traje
Iako su se tehnologije značajno promenile, Altair 8800 ostaje simbol početka ere personalnih računara. Njegov uticaj na industriju IT-a ne može se preceniti, jer je inspirisao generacije inženjera i programera da razvijaju još bolje i moćnije uređaje.
Od prekidača na prednjoj strani Altaira do današnjih vrhunskih laptopova i pametnih uređaja, razvoj računara svedoči o neprekidnom napretku ljudske kreativnosti i tehnološke inovacije.
Računari koji su promenili svet
Altair 8800 bio je početak jedne revolucije koja traje već skoro pola veka. Uz pomoć vizionara poput Eda Robertsa, Pola Alena i Bila Gejtsa, personalni računari postali su nezaobilazni deo naše svakodnevice. Svaki moderan PC danas nosi deo nasleđa ovog pionirskog uređaja, koji je svetu doneo prvu viziju personalne tehnologije.
