Šta je Ethereum Merge?
Ethereum Merge je jedno od najvećih i najsloženijih nadogradnji u istoriji kriptovaluta. To se dogodilo u septembru 2022. godine, što znači da mart 2023. označava prvih šest meseci uspešne primene, te da sada možemo imati uvid u dugoročne podatke o tome kako se promenila upotreba energije na ovoj mreži.
Dakle, šta se tačno desilo?
Naime, Proof of Work (PoW) mehanizam konsenzusa pod nazivom Ethash zamenjen je mehanizmom Proof of Stake (PoS). Drugim rečima, nakon što se desio The Merge, umesto da rudari koriste kompjutersku snagu za rešavanje zagonetki i obezbeđivanje mreže, Ethereum se sada oslanja na validatore koji su zaključali svoja sredstva na određeni vremenski period kako bi mogli da proveravaju i predlažu nove blokove.
Međutim, sam prelazak nije bio tako jednostavan kao što možda zvuči.
Naprotiv, složen je na više nivoa.
Najpre, The Merge je morao biti napravljen tako da ne prekida rad mreže i dizajniran je za besprekorno prebacivanje između ova dva mehanizama konsenzusa. Drugo, mreža je dizajnirana za otpornost u kontekstu otkazivanja pojedinačnog čvora (eng. node). Zbog toga, nekoliko timova radi na različitim implementacijama dotičnih klijenata. U slučaju da jedan tip čvora propadne iz bilo kog razloga, funkcionalnost mreže se ne dovodi u pitanje, jer je ostatak čvorova u stanju da uspostavi i održi konsenzus. Međutim, to povećava složenost testiranja i verifikacije ispravnosti bilo koje funkcionalnosti.
Za one koji nisu upućeni o razlozima za prelazak na PoS, evo podsetnika na neke od najvažnijijh:
- Skalabilnost;
- Niže barijere za ulazak;
- Smanjeno izdavanje novih ether-a;
- Smanjena potrošnja električne energije i otisak ugljenika.
Kao rezultat procesa The Merge, ukupni troškovi obezbeđivanja mreže su se smanjili.
Izvor: CCRI
Ali ne samo to.
Čak je i najskeptičnijim prema PoS-u pala vilica na pod zbog najnovijih podataka vezanih za njegovu energetsku efikasnost.
Ekološka održivost Ethereuma
Postoji vrlo jednostavno objašnjenje zašto je The Merge imao tako pozitivan efekat na energetsku efikasnost – kompjuterska snaga je zamenjena ulaganjem sredstava učesnika mreže.
Dakle, šest meseci nakon Ethereum Merge-a konačno postoje relevantni podaci na koje možemo da se pozovemo.
Naime, istraživanje koje je sproveo nemački Institut za procenjivanje otiska ugljenika koje proizvode kriptovalute (Crypto Carbon Ratings Institute – CCRI) pokazalo je da je The Merge smanjio potrošnju električne energije i ugljenični otisak Ethereum mreže za preko 99,988%, odnosno 99,992%.
Izvor: CCRI
S obzirom na kompleksnost Ethereum Proof of Stake mreže, postoje višestruki konsenzusi i klijenti za izvršenje. Merenja ovog Insituta pokrila su 95,54% svih klijenata i procenili ukupan broj čvorova na mreži.
Uporedimo brojeve pre i nakon The Merge-a:
| Ethereum PoW | Ethereum PoS | Faktor smanjenja | |
| Potrošnja električne energije [MWh/god] | 22,900,320 | 2,600.86 | 0.99988 |
| Emisija CO2e [t/godina] | 11,016,000 | 869.78 | 0.99992 |
Zašto je ovo tako velika stvar?
Zato što je Ethereum najveća platforma koja podržava pametne ugovore u kontekstu tržišne kapitalizacije. Stoga njen učinak održivosti ima ogroman uticaj na ukupnu potrošnju energije, dok bi, ako se pokaže kao efikasan, The Merge mogao da donese revolucionarne promene u kripto industriji.
U svakom slučaju, konačni brojevi su impresivni i stavljaju Ethereum u rang sa drugim Proof of Stake mrežama.
Jedna od ključnih varijabli na koju rudari mogu da utiču je cena koju plaćaju za struju koju rudarenje iziskuje; izbor lokacija sa visokom dostupnošću električne energije, kao i niske cene, mogu da doprinesu napretku ili prekidu rudarenja i stoga su dobro čuvana tajna. Rudari nemaju interes da dele svoju lokaciju ili cene struje, jer bi to samo privuklo konkurenciju.
Za kraj, pomenućemo još jednu komparaciju iz ovog istraživanja.
Naime, u septembru 2022. godine, Bitcoin rudari su u roku od 24 sata dobili oko 19,1 milion US dolara kao nagradu za rudarenje dok su rudari Ethereuma dobili oko 22,2 miliona dolara.
Oni koji su zainteresovani da saznaju više o metodološkom pristupu u ovom istraživanju, mogu pročitati ceo rad „The Merge – implikacije na ekološku održivost Ethereuma“ na zvaničnom sajtu CCRI.
