Projekti su simbolično pušteni u rad aktiviranjem besplatnih Wi-Fi mreža u opštinama Lajkovac i Žabari, čime je i zvanično označen početak njihove implementacije. Programi su deo šire evropske podrške digitalnoj transformaciji Srbije i regiona Zapadnog Balkana.
Druga faza projekta ruralne širokopojasne infrastrukture obuhvata ulaganja iz Investicionog okvira za Zapadni Balkan u iznosu od 33 miliona evra, uz dodatnih 100 miliona evra zajma Evropske banke za obnovu i razvoj. Planirano je da se kroz ovu fazu obezbedi brz i stabilan internet za oko 800 ruralnih naselja i približno 700 osnovnih škola.
Paralelno se sprovodi i projekat „WiFi4WB“, vredan 7,5 miliona evra, koji predviđa postavljanje besplatnih javnih Wi-Fi tačaka u više od 100 opština, sa posebnim fokusom na manje razvijena područja. Lokacije pristupnih tačaka uključuju javne prostore kao što su trgovi, pešačke zone, parkovi, kulturni centri i opštinske zgrade, a izbor lokacija je prepušten lokalnim samoupravama. Predviđeno je da se tokom prvih 18 meseci obezbedi i održavanje sistema, nakon čega bi upravljanje postepeno prešle na opštine.
Završetak druge faze projekta ruralnog širokopojasnog interneta očekuje se do kraja 2027. godine. Planirano je da mreža obuhvati više od 150.000 domaćinstava i preko 800 škola u gotovo 1.000 seoskih naselja.
Projekti se ocenjuju kao važan deo digitalne transformacije Srbije, sa ciljem smanjenja digitalnog jaza između urbanih i ruralnih sredina. Bolja internet povezanost trebalo bi da omogući jednak pristup obrazovanju, zdravstvenim uslugama, eUpravi i mogućnostima za rad na daljinu, kao i jačanje konkurentnosti lokalnih ekonomija.
U širem kontekstu razvoja digitalne infrastrukture istaknuto je da je širokopojasni internet postao ključan element savremene ekonomije, uporediv sa osnovnom infrastrukturom poput puteva i energetskih sistema. Razvoj mreže u ruralnim područjima treba da omogući veće uključivanje tih sredina u digitalnu ekonomiju i savremene tokove poslovanja.
Projekti su deo evropske podrške reformama u Srbiji i procesu približavanja jedinstvenom digitalnom tržištu Evropske unije, uz očekivanje da će unapređena infrastruktura doprineti većoj integraciji privrede u regionalne i evropske lance snabdevanja.
